Une question sur les produits Pouxit ?

D’intenses démangeaisons au niveau du cuir chevelu ou des petites lésions de grattage sur la nuque et derrière les oreilles sont des indices que vous souffrez peut-être d’une infestation par des poux de tête (ou pédiculose). Pour vous en assurer, vous devez repérer la présence de parasites vivants à la racine des cheveux. Les poux de tête sont des insectes brun-gris de 2 à 4 mm de long en moyenne. Pour arriver à les observer, l’inspection doit se faire de manière minutieuse, sur l’ensemble de la chevelure. ^1-2

Pour les éliminer, il est nécessaire d’utiliser un traitement local spécifique. Les produits anti-poux de parapharmacie agissent par effet « asphyxiant », en tuant les poux et les lentes sans insecticide. Plusieurs formats existent : shampooing, lotion, mousse sans rinçage ou spray ... Lisez toujours attentivement la notice et respectez le temps de pose. Dans l’idéal, traitez toutes les personnes infestées en même temps. Une fois le traitement terminé, lavez les cheveux et passez un peigne fin spécial, pour éliminer les insectes morts et les lentes. Il est recommandé de procéder à un second traitement, 7 à 10 jours après le premier (Vérifier la nécessité et la possibilité de réaliser un second traitement sur la notice du produit). Par mesure de précaution, lavez les vêtements et objets ayant été en contact avec les cheveux des personnes infestées, en machine à une température supérieure à 50°C.³

Ces insectes se propagent tout simplement en passant d’une tête à une autre par contact direct. Une contamination sans contact est possible, même si elle reste beaucoup plus rare : en partageant des brosses à cheveux, des accessoires de coiffure, des écharpes, bonnets ou tout autre objet en contact avec la tête d’une personne porteuse de poux. ^1-2

Non, ces insectes possèdent 3 paires de pattes qui ne sont pas faites pour sauter, mais seulement pour ramper. Au bout de ces pattes, se trouvent des pinces destinées à s’agripper fermement à la fibre du cheveu. Comme les poux n’ont pas d’ailes, ils ne peuvent pas non plus voler. ¹

C’est très peu probable mais pas impossible. Par ailleurs, en profitant d’un bain de soleil dans l’herbe, vous ne risquez pas non plus d’attraper les poux de votre chien qui vient de s’y rouler allègrement. En effet, il existe des poux spécifiques à chaque espèce animale et seuls ceux qui infestent l’être humain peuvent envahir votre cuir chevelu. ^1-4

Quand les œufs éclosent, les poux ne sont que des larves, appelées nymphes. En 10 à 15 jours seulement, ces larves deviennent des poux adultes, qui vivent en moyenne 1 à 2 mois sur les cheveux. Ils ont besoin de conditions bien spécifiques pour survivre, conditions que leur offre justement le cuir chevelu : une chaleur comprise entre 28 et 32°C et un taux d’humidité compris entre 70 et 80 %. ^1-4

S’il n’est plus dans un environnement propice à sa survie, le pou va mourir beaucoup plus rapidement. Selon les études, sa survie hors du cuir chevelu, sur un oreiller, une brosse ou un chapeau par exemple, est évaluée entre 24 et 36 heures. Dans des conditions très particulières de chaleur et d’humidité, il pourrait survivre jusqu’à 4 jours maximum.⁴

Les poux possèdent plusieurs orifices à la surface de leur corps qui leur permettent de respirer. Ils sont capables de fermer ces orifices, appelés stigmates. Quand il est immergé, le pou ne se noie pas. Selon les différentes observations, il serait capable de survivre jusqu’à 22 heures dans l’eau douce, 48 à 60 heures dans l’eau salée. Toutefois, la contamination dans l’eau n’a pas été démontrée. Cependant, les poux immergés sont en état de « stase », c’est-à-dire immobiles. Ils restent fermement accrochés aux cheveux de leur hôte et ne se disséminent pas. ^4-5

Ils n’auraient pas de préférence pour un type de cheveu particulier. Les poux de tête infestent tout le monde de la même manière et les contaminations ne sont absolument pas liées à un problème d’hygiène. Il semblerait que les personnes aux cheveux longs ont tout de même plus de risque d’en attraper.¹

En évitant déjà le contact avec les cheveux d’une personne qui en a ! Et bien évidemment, en évitant de partager des objets qui entrent en contact avec sa chevelure ! Si une infestation est déclarée à l’école de vos enfants, rappelez-leur ces règles indispensables et attachez leurs cheveux s’ils sont longs. Il existe aussi des produits, à pulvériser sur la chevelure en prévention. Au moindre doute, inspectez minutieusement la chevelure et traitez le plus rapidement possible si vous suspectez la présence de poux. Il est beaucoup plus facile d’éradiquer une infestation naissante qu’une infestation installée. ^6-7

Déjà, ce n’est pas toujours le cas. Certaines personnes qui ont des poux ne ressentent aucune démangeaison. Alors, pourquoi cette différence entre ceux qui ne présentent pas de symptôme et ceux qui se grattent désespérément la tête ? Tout simplement parce que nous ne sommes pas tous sensibles de la même manière à la salive que le pou injecte dans le cuir chevelu quand il « pique » pour se nourrir (de notre sang !). Seules les personnes présentant une sensibilité à sa salive ressentiront des démangeaisons et l’envie de se gratter. Et encore, la sensibilisation n’est pas immédiate. Elle met en moyenne 4 à 6 semaines. Donc quand on commence à se gratter la tête, les poux sont déjà présents depuis un bon moment.⁸

Ce sont les œufs des poux qui infestent le cuir chevelu. Les lentes ressemblent à des minuscules grains de riz collés à la racine du cheveu, jaunâtres à grisâtres quand elles renferment l’embryon et blanches quand la coquille est vide. Elles peuvent être confondues avec des pellicules ou des restes de gel ou de laque pour les cheveux. Elles restent fermement accrochées à la fibre du cheveu et ne sont pas volatiles comme une pellicule, qui va facilement s’envoler si vous soufflez dessus.^9-12

Tout d’abord grâce à leur aspect : elles sont brillantes et translucides quand elles sont vivantes et, sèches et blanches quand elles sont mortes. Les poux femelles pondent leurs œufs en contact avec la chevelure. Si vous observez des lentes accrochées aux cheveux, mais à plus de 6 mm de la peau, elles ont déjà éclos ou ne sont plus viables.¹⁰

Le produit sécrété par les poux femelles pour fixer les lentes aux cheveux (appelé cément) est une colle très efficace. Qu’elles soient vivantes ou mortes, vous ne pourrez pas décoller les lentes avec un simple brossage. L’utilisation d’un peigne à dents très resserrées peut aider à les éliminer. Pour cela, il faut peigner par un mouvement allant de la racine vers la pointe. Si vous n’avez pas de peigne, il est aussi possible de retirer les lentes à la main, une à une, en les pinçant entre le pouce et l’index et en les faisant coulisser jusqu’à la pointe du cheveu. Des baumes spécialement conçus pour assouplir le cément peuvent faciliter le retrait.⁹

Les démangeaisons sont provoquées par une réaction allergique à la salive du pou adulte, qu’il administre au niveau du cuir chevelu lorsqu’il se nourrit. Les lentes ne sont donc pas responsables de ce phénomène de sensibilisation et ne donnent pas envie de se gratter la tête.¹¹

Les poux femelles adultes pondent entre 5 et 10 œufs par jour, pendant 20 à 30 jours. Au cours de leur vie, chaque pou femelle peut donc pondre jusqu’à 300 lentes !⁹

Après la ponte, les œufs vont éclore en moyenne en 7 à 10 jours. Ce ne sont pas encore des poux mais des nymphes, des sortes de larves qui deviennent adultes en 2 semaines environ. C’est seulement après cette étape de maturation que l’on parle de pou adulte.⁹

Si vous observez seulement des lentes dans la chevelure, cela peut être le signe d’une infestation passée, qui a très probablement déjà été traitée. Les lentes sont alors toutes blanches et sèches. Pourtant, même si l’infestation est bien présente, il est fréquent de n’observer que des lentes, mortes ou vivantes. Mais cela ne veut pas dire que les poux ne sont pas là ! Lors d’une infestation active, seulement 10 à 20 poux adultes restent sur le cuir chevelu. Comme ils détestent la lumière, ils auront en plus tendance à se cacher le plus possible. C’est pourquoi il est si difficile de les repérer.^9-11

Il n’est pas rare de retrouver des lentes collées à la fibre capillaire plusieurs mois après leur éclosion. En réalité, le cément est si efficace et englobe si bien la fibre capillaire que la lente ne se décollera pas d’elle-même. Il faut une action extérieure pour la retirer, à la main ou au peigne.⁹

Elles ont une durée de vie assez courte, le temps que l’embryon se développe et sorte de sa coquille. Entre la ponte et l’éclosion, environ une dizaine de jours va s’écouler. Cependant, si les lentes ne sont plus en contact avec le cuir chevelu, les conditions nécessaires à leur survie ne sont plus assurées. Elles survivent 10 jours maximum sur un objet et ne peuvent pas éclore.^11-12

Il existe de nombreuses astuces naturelles anti-poux héritées de nos grands-mères : bain d’huile d’olive, cataplasme de mayonnaise, vinaigre blanc, huiles essentielles... Contrairement aux idées reçues, l’efficacité de ces méthodes n’a pas été prouvée dans le cadre d’une infestation de poux.^13-14

La transmission des poux via les objets infestés (canapés, matelas, appui-têtes, sièges auto, tapis de jeu…) est possible. En effet, les poux peuvent tomber de la tête de leurs hôtes à certaines occasions (jeux, frottements, chocs, …) et peuvent survivre jusqu’à 36 heures, voire 4 jours, loin du cuir chevelu. C’est pourquoi il est conseillé d’utiliser, en complément du traitement, un produit spécial environnement sur les textiles non lavables en machine à 60°C afin d’éviter les risques de ré-infestation.^13-14

Avant de commencer, mouillez la chevelure. L’eau ralentit les poux et les rend plus faciles à attraper. Placez la tête à examiner sous une bonne source de lumière. Passez ensuite le peigne fin en commençant bien à la racine du cheveu et en tirant doucement vers la pointe. A chaque passage, essuyez le peigne avec un mouchoir et le jeter dans un sac. L’examen doit être minutieux, en procédant par fines mèches. Poursuivez ainsi de manière à ce que l’ensemble du cuir chevelu soit inspecté.^9-16

1. Ameli / Assurance Maladie : Reconnaître la présence de poux – Mise à jour du 08/07/2022

2. Christian Chuard (2007). Les pédiculoses. Revue médicale suisse, 3, pp. 2266-72

3. Ameli : Comment se débarrasser des poux ? – Mise à jour du 08/07/2022

4. Vanessa Maître. Les poux de tête: enquête en officine pour définir les points de vigilance du pharmacien dans la lutte contre cette parasitose. [Thèse de doctorat en Pharmacie, Université de Grenoble Alpes]. Sciences pharmaceutiques. 2017 (p 28, 29, 31, 32)

5. Clément Duflot. Historique et évolution des traitements à Pediculus humanus capitis. [Thèse de doctorat en Pharmacie, Université de Lorraine]. Sciences pharmaceutiques 2016 (p 29, 30)

6. Assurance Maladie : Comment éviter d’avoir des poux ? – Mise à jour du 08/07/02022

7. Dictionnaire Vidal : Comment attrape-t-on des poux ? – Mise à jour du 29/09/2022

8. Société canadienne de pédiatrie (2018). Les infestations par les poux de tête : Une mise à jour clinique. Paediatric Child Health, 23(1): e25–e32.

9 . Ameli / Assurance Maladie : Reconnaître la présence de poux - Mise à Jour 08/07/2022

10 . Gouvernement du Québec Santé et services sociaux - Québec : Tout savoir sur les poux (p 3) Poux... Poux... Poux... Tout savoir sur les poux de tête - Publications du ministère de la Santé et des Services sociaux (gouv.qc.ca) – Mise à jour du 23/06/2022

11 . Société canadienne de pédiatrie (2018). Les infestations par les poux de tête : Une mise à jour clinique. Paediatric Child Health, 23(1): e25–e32.

12 . Vanessa Maître. Les poux de tête: enquête en officine pour définir les points de vigilance du pharmacien dans la lutte contre cette parasitose. [Thèse de doctorat en Pharmacie, Université de Grenoble Alpes]. Sciences pharmaceutiques. 2017 (p 28, 29, 31, 32)

13 . Ameli : Poux : comment s’en débarrasser ? – Mise à jour du 08/07/2022

14 . Mayo Clinic : Head Lice, diagnosis and treatment (fédération hospitalo-universitaire et de recherche américaine) – Mise à jour du 30/04/2022

15 . Nemours Kid’s Health : Head Lice (site d’information du Nemous Children’s, une des plus larges instances américaines spécialisée en santé pédiatrique) – Mise à jour en Septembre 2019

16 Site officiel d’information santé de la province canadienne de Manitoba : Les poux de tête (Août 2014) - https://www.gov.mb.ca/health/p...